Michael Schumacher

Quand on sait que le bébé Schumacher pilotait un karting fabriqué par son père pour ses quatre ans, on se demande bien comment cet enfant n’allait pas devenir pilote un jour. Tout commence réellement à 15 ans : il dispute ses premiers tours de piste en karting avant de devenir champion d’Europe à 18 ans. Quatre ans plus tard, l’aîné de la famille Schumacher débarque en Formule 1 chez Jordan-Benetton sous la houlette de Flavio Briatore en 91.

En 1991, Mercedes cherche à placer ses jeunes protégés en Formule 1, et en priorité Michael Schumacher. Une opportunité se présente quelques jours avant le GP de Belgique lorsque le pilote franco-belge Bertrand Gachot de l'écurie Jordan est retenu par la justice britannique suite à une altercation avec un chauffeur de taxi londonien. Dès sa prise de contact avec la Jordan, Schumacher impressionne ses ingénieurs, on lui demanda même d'aller "moins vite". Impression confirmée lors des essais du GP de Belgique disputé sur le sélectif tracé de Spa-Francorchamps, que Schumacher découvre. Qualifié sur la septième place de la grille (devant son expérimenté équipier Andrea de Cesaris), Schumacher n'a pourtant pas l'occasion de se mettre en évidence en course, son embrayage rendant l'âme au bout de quelques hectomètres. Mais, à l'époque, beaucoup de gens disaient qu'il aurait pu gagner à son premier Grand Prix après avoir vu son équipier se battre pour la victoire avec Ayrton Senna. Dans les jours qui suivent, Schumacher défraie la chronique en étant au centre d'un bras de fer juridique entre les équipes Jordan et Benetton pour son engagement. Dès le GP suivant en Italie, Schumacher se retrouve sous les couleurs de Benetton-Ford, où il confirme le potentiel entrevu lors de son premier GP. Après De Cesaris, c'est cette fois le triple champion du monde Nelson Piquet, il est vrai démotivé et proche de la retraite, qui fait les frais de la tornade Schumacher.

Tout se termine au Grand Prix du Brésil, le dimanche 22 octobre 2006. L'Allemand à la lutte pour le titre avec Fernando Alonso crève un pneu pendant la course, mais fini quatrième,après une course de légende. Il peut désormais laisser sa place à Kimi Raikkonen. Après seize années et un palmarès exceptionnel, "le baron rouge" quitte la Formule 1, mais pas la "Scuderia Ferrari", où il devrait rester dans l'encadrement.